Спотыкаясь почти на каждом шагу о какую-нибудь коряжку, торчащую из-под земли...ах нет, простите, о корни прекрасных розовых кустов, Уран шел, боясь наступить на живой листочек, что, надо признаться, было весьма проблематично, учитывая то, что за ними и земли не было-то видно как таковой. В какой-то момент вообще начинало казаться, что ее там нет - одни сплошные листья...
"С чего бы, хотел я знать, следовало бы начать?" - думал Уран, летя в очередную премилую лужу. - "Нужно найти кого-нибудь, кто здесь ориентируется...Во всяком случае, это было бы логично" - заключил молодой человек, и с видом уверенного идиота направился в ближайшему скоплению народа, которое увидел. На его несчастье это оказалось чем-то вроде забегаловки, где собрались обкуренные отдыхающие слуги Рассвета.

Совершенно внезапно из-за угла, из-за толпы, в общем оттуда, откуда Уран и вовсе не ожидал подвоха появилась девушка, грозно пробивая себе путь посохом среди обкуренных отдыхающих граждан.
"О Боги, она на меня смотрит?" - мальчик смутился, пошаркал ножкой, поднял смущенный взгляд и почти прошептал:
- Здрасьте..
"У нее за спиной чехол...Лютня? Не похоже...Арфа? Странно, никогда не видел менестрелей с арфами. Может она и не менестрель вовсе?" - Уран задумался. - "Кто же она тогда!?" - ужаснулся он, не найдя ответа, и, судя по реакции окружающих, страх отразился на его лице.

"Везет же мне на деятельных и социально-активных девушек" - мысленно вздохнул Уран, не то, чтобы с грустью, а скорее, с неким блаженным сожалением о том, что ему не пришлось самому лезть в эту толпу "отдыхающих" "ангелов".
- Если честно, я ищу Избранного. - прямо, в лоб, ответил парень. Нет, конечно, если бы он мог иначе, он обязательно этим воспользовался, но он, к сожалению, не умел, так что приходилось идти на пролом. - Но тебе, это, наверное не интересно...у вас что-нибудь эдакое в ближайщее время не происходило? - тут у Урана возникло жгучее чувство, что нужно пояснить, чем должно являться это "эдакое". "А то еще начнет рассказывать, как котята у кошки родились," - тарабаня по столу, оправдывал он себя. - Например, какого-нибудь странного человека? - "Идеальное пояснение, Сеттард, так держать!" - да, Уран был склонен к самокритике куда меньше, чем кажется на первый взгляд - он слишком сильно любил свою мать, чтобы оскорблять ее творение.

Урану на мгновение показалось, что девушка ушла в себя. "Опять я что-то не то сказал", - только и успел подумать он, но нет, вот она, прежняя, пребольно хватает его за плечо. "Показалось, должно быть," - решил он.
Она что-то говорила ему, по началу он, одурманенный размышлениями *а с Сеттардом такое случается довольно часто* о том, как людям свойственно уходить в себя, не разбирал ни слова, лишь только улавливая общий смысл. "...все сначала..." - говорила она. "Что сначала? Да нет никакого начала...ну, или есть..." - парень задумался, нервно подергивая рукава и закусывая нижнюю губу. Минуты три он сидел, должно быть даже, с виду довольно мрачный и угрюмый, какими бывают люди, оказавшиеся в самом эпицентре кровавой легенды. Но нет, в этот момент он думал только о том, есть ли в этом бренном мире Начало, и есть ли вообще Конец, а если нет ни того, ни другого - как же тогда нам все Быть?..
"О Боги, она на меня смотрит!" - внезапно пришел он в себя, случайно подняв глаза. Теплые, выжидающие глаза девушки немедленно вернули его в реальность, и он, вздохнув, начал свой довольно монотонный и однообразный рассказ:
- Ты...манестрель, да? - робко спросил он, и, не дожидаясь ответа, очарованный переполняющими его разум уже складывающимися в слова, предложения и поэтичные метафоры *о, как любил он красивый слог* мыслями, продолжил, - Так вот, ты, должно быть, знаешь легенду... Она еще глупая совсем, ее маленьким детям всегда рассказывают, как сказку. О Драконах и Магах или о Сотворении Королевств, знаешь же, наверняка. Как будто маги, угнетенные обычными людьми, непонимающими от страха их способностей, обратились к семи Великим, восстановившим хрупкий баланс. Помнишь, они возвели дивной красоты дворец прямо между двух королевств, на стыке религий и нравов, прямо на черте, через которую люди гнали магов, а маги бежали от людей. И сказали Великие Семеро: пусть каждый, кто считает, что нет и не будет равновесия в мире, войдет в сий дворец и кинет вызов нам, создавшим этот мир таким, каков он есть. Самые отважные, самые убежденные, собрав все, что могло им, по их мнению, помочь, зашли в Песочные Двери, не оглядываясь. Так люди, больше всего ненавидевшие магов, и маги, больше всего боявшиеся людей, уходили через Песочные Двери, и больше они не возвращались. Так в королевстве, в котором вставало солнце не осталось людей, желавших зла магам, а в королевстве, где солнце садилось, не осталось магов, что не могли бы больше постоять за себя. Море затихло, и те, и другие, стали жить своей жизнью, вспоминая друг о друге лишь изредка, молясь перед сном.
Прошло много времени, а люди из дворца все так и не возвращались. Границы королевств отодвигались все дальше от него, никто не хотел оказаться за Песочными Вратами. Однако находились смельчаки, верившие, что не смерть остановила их друзей по ту сторону ворот. Но было уже поздно - прямо у ворот стоял Страж, отсекавший голову всякому магу и испарявший всякого человека, пытавшегося пройти мимо него. Страж долго стоял, не ведая ни сна, ни отдыха, просто не нуждаясь в этом. Ты, наверное, помнишь, что Страж - это душа магии в человеческом теле, трагическая судьба...но это другая легенда, неважно. Так вот, в один ясный день прилетели Великие Семеро и собрали жителей обоих королевств на площади перед дворцом. "Больше мы Вам не нужны," - молвили они и собрались вокруг Стража. Он развернул свиток и начертил на нем то, что до сих пор неведомо никому, кроме самого Стража и Великих Семи. Первый, самый мудрый из них, вышел вперед и сказал: "когда-нибудь, когда вы снова столкнетесь, нас здесь уже не будет, мы уходим в другие миры. Но будет здесь человек, чье имя начертано в этом свитке, и который по величию превзойдет всех нас. Если же он осознает свой дар и пожелает спасти Вас, снова, то... да будет так. Если же нет - да будет так." С этими словами Семь Великих взмыли в небо и распались миллионами маленьких лепестков, после чего больше никто никогда не видел драконов в наших землях. Отдав последнее почтение Великим, Страж, запечатав свиток, подбросил его в воздух. На мгновение время в мире остановилось. А после все - свиток, Страж, дворец - все исчезло в столбе пламени, не обжегшего ни одного из людей, стоявших слишком близко. На месте некогда величественного дворца осталась только лишь пятая его колонна, да серебряные доспехи Стража.. Так появились Срединные земли и Серебрянка. - Уран вздохнул.
- Дело в том, что...мы нашли этот Свиток.

*оос: спс == охблин, я в шоке xD мне казалось вообще бред получился =D это меня к полуночи понесло xD
РПГ:

"...пошли отсюда..." - парня как током ударило. Внезапно окружающий его мир снова появился перед ним, расцвел своими привычными красками. "Кажется, я снова немного увлекся," - подумал он, растерянно оглядываясь по сторонам. Его собеседница, вернее сказать, слушательница, резко вскочила из-за стола и нервно искала чем бы можно было расплатиться. "...не говори ни слова о том, где он..." - бросила она, уже исчезая в толпе таверны. "Было бы что рассказывать," - ухмыльнулся Уран, вскакивая за ней, стараясь не потерять ее из виду. "Как ловко она это делает," - удивился он, - "вот она есть, и вот ее нет...черт, где же она?" Толпа сгустилась, казалось, люди появлялись просто из воздуха, окружали его, хватали за руки, лезли в карманы, задавали вопросы. Шум нарастал, толпа плотнела, мир перед глазами Сеттарда поплыл.
И все должно было бы закончиться довольно печально, если бы не необычайно высокий рост и нездоровое любопытство молодого человека. "Неужели этой толпе нет конца? Интересно, какого это - мир, до краев наполненный людьми?.." - Уран выпрямился, насколько это позволял натиск толпы, и заглянул туда, в темноту. Странно, но никакой толпы там не было, только здесь, только вокруг него. "Наваждение?" - изумился он и тут же осознал себя зажатым между двух довольно близко стоящих колонн. Невидимые руки обшаривали его сумку, карманы куртки. Заметив, что иллюзия больше не работает, тень испуганно отшатнулась, а потом и вовсе исчезла.
"Надо же, а я популярен," - удивился Уран и, как ни в чем не бывало, даже не задумываясь над тем, что с ним только что произошло и почему, уверенно пошел к предполагаемому "выходу" из таверны, вполне уверенный в том, что встретит свою знакомую именно там.

Уран выскочил из таверны, мокрый, взъерошенный, абсолютно спокойный, и, конечно же, как всегда размышляющий. Только сейчас до него начало потихоньку доходить, что только что его пытались заманить в ловушку. И, мало того, кто-то обшаривал его сумку. "Они искали Свиток? Зачем?" - думал он, оглядываясь по сторонам в поисках своей знакомой. Ее нигде не было, только кусты в стороне немного покачивались на ветру (явно неспособном их расшевелить), загадочно маня к себе. "Розовый куст?" - насторожился Уран, - "Мать говорила опасаться роз - они колючие..." - он снова задумался. В такие моменты время вокруг него останавливалось, и, мечтая по ночам, он всегда представлял себя повелителем времени, который всегда может остановить время и присесть полистать любимую книжку прямо здесь, на дороге. Однако настолько далеко дело не заходило, просто парень всегда очень увлеченно исследовал каждую проблему, встретившуюся ему на пути, и также всегда очень быстро соображал. Ну, он так думал.
Через несколько мгновений он решил: "Ну ведь розы такие красивые, а девушкам нравится все красивое, а эта девушка - девушка, а она явно что-то знает... Решено - в розы." И, без лишних раздумий, вспоминая как играл в детстве на лютне, Уран полез в огромный, прекрасный розовый куст. На деле это оказалось гораздо сложнее, чем ему казалось. Тугие, толстые и шипастые ветки непослушно дергались, царапали ему лицо, хватали за руки, обвивали ноги. Зловещий куст словно хотел задержать его, и наконец опутал его с ног до головы. "Ну вот, мама была права..." - расстроился Сеттард, сдаваясь такому отчаянному натиску и размышляя, что же куст собирается делать дальше. В этот момент, откуда-то снаружи раздался резкий крик, абсолютно неидентифицируемый в плане пола его обладателя. "Ай-ай-ай, кто-то еще угодил в эти колючие дебри, слава богу, я не одинок!" - уныло подумал Уран, и вдруг блестящая мысль озарила его. Немножко извернувшись и одним ловким, отточенным движением достав из-за спины "Милосердие", парень разрубил сдерживавшие его путы и упрямо направился вперед, продираясь сквозь заросли. Куст, казалось стонал, визжал и извивался в агонии, а наконец и вовсе увял и черной паклей ухнулся об землю. "Вот так-то," - подумал Уран, потирая расцарапанную щеку.
Он стоял на широкой каменной тропе из белоснежного булыжника. Светало.

Уран наконец поднял глаза и немного ошалел ("много" было бы нехарактерно для него. Много он умел только думать). Прямо перед ним стояла его недавняя знакомица и...точная копия его самого. Он бы даже назвал это своим "злым близнецом", ибо примерно так оно и выглядело. "Что же это за..." - хотел уже выругаться парень, но, как всегда внезапно, его озарило. Не тратя времени на ненужные размышления (что, надо признаться, он очень любил делать), он, деловито засунув горячо любимое "Милосердие" в ножны, тряхнул головой, стряхивая челку с лица и, потерев руки, робко произнес, тряся правой рукой в знак приветствия:
- Эм, привет! - "Ыыыы," - подумал Уран. Еще немного постоял в такой идиотской позе, а потом...а потом началось:
- Знаешь, ты так выглядишь..довольно необычно на мой взгляд. Будь ты иллюзией моего клона, ты бы вел себя так же, как я, а ты не клон, потому что складываешь руки на груди, а я, знаешь ли, никогда не складываю руки на груди, вот так то вот, потому что это очень неудобно, рукоятка Милы в шею упирается, понимаешь? Да нет, конечно же, ничего ты не понимаешь, куда тебе, ты просто зрительный обман, созданный чтобы заманить сюда меня, заманив сюда ее, зная, что я пойду за ней. Но вот в чем вопрос: кто же тебя создал? Очевидно, это кто-то, кто был в таверне и, скорее всего, слышал мой весьма неточный пересказ Легенды о Создании и там, блаблабла, ну ты меня понимаешь. Хотя нет, ничего ты не понимаешь, вот я по глазам вижу, смотришь на меня и ничего не понимаешь, а знаешь ли, стоило бы, я не каждый день такие дедуктивные штучки кому попало рассказываю,.... - внезапно поток сознания приостановился, Уран перевел дыхание, огляделся, и, собравшись с новыми силами, уже открыл рот, чтобы продолжить, но внезапно остановился. - А где мы вообще, мм?

"Оу, девушка," - удивился Уран, не обращая никакого внимания на появившуюся из ниоткуда принцессу. "Я-то думал это будет парень. Нет, определенно, девушки не складывают так руки на груди, нет."
"...Добро пожаловать!..." - прозвучало где-то в воздухе. Сеттарду понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить местоположение принцессы. "Ненавижу иллюзии. Слава Богам, Марии здесь нет..." - облегченно вздохнул он, внимательно изучая королевскую особу. Столь пристальный взгляд, должно быть, был не очень-то вежлив и вообще неэтичен с его стороны, но ему как-то не было до этого дела. Перед ним стояла симпатичная, да что там, ангельской красоты девушка, ее голубые глаза завораживающе блестели в лучах восходящего солнца. "Довольно простое платье... Серебристые волосы... Куча побрякушек... А еще от нее веет магией, но несильной... хм, Принцесса?"

-Добрый...Доброе утро, Ваше Величество, - учтиво склонив голову, поздоровался Уран.

- Доброе, хотя на самом деле время не изменилось, - улыбнулась в кулак принцесса. Надо настроится на серьезный лад. - Сквозь иллюзии мир кажется другим, но только кажется. Ой нет, нет, не надо! Поднимись немедленно! - Магдалена удивленно бросилась к девушке-менестрелю, теребя ее за плечо. Ты неуверенно встала, но голову так и не подняла, только бросала короткие восторженные взгляды. Ну, хотя бы восторженные...
- Я думаю, вы можете многое рассказать мне, но не сейчас. Времени нет, а солнце клонится к Закату, - Магдалена внимательно посмотрела в глаза юноше. По тому, как напряглась магиня возле нее, поняла, что артефакт нашел он, а не бард.
- Я знаю о твоей цели - правда, не знаю твоего имени, прости, - и об ожившем пророчестве. Это значит, что скоро придет, если уже не пришел, Страж, а за ним найдется и Избранный. Но... он пока не нужен нашему миру.
Их недоумение так и застучало в висках, и принцесса замахала перед собой ладонями, предупреждая любые вопросы:
- Столь долгая война наконец-то идет к концу. Рассвет не навязывает никому сражений, и злоба Заката тоже не вечна. Открытие же Врат вернет в наш мир все раздоры и разногласия, из-за которых эти Врата возникли. Да и баланс сфер перевернется, и... - принцесса умолкла, запыхавшись, и мотнула головой, позволяя ответить слушателям.

Длинного имя снова на мгновение рассмешило монархиню. За ухо зацепился только обрывок слова.
- Финни, говоришь? Рада знакомству. А как тебя зовут? - бардесса пролепетала ответ, и Магдалена нахмурилась. Аэджина Кирия? Знакомая фамилия, из придворных, кажется. Странно. Надо будет еще поговорить с ней, если ситуация станет только хуже, несмотря на все старания Рассвета.
- Год - это большой срок, и за него может изменится слишком многое. А ты забыл не менее важную деталь - Избранный не знает, кто он.
Игра взглядов - парень уставился на нее. "Не любит чужого мнения, особенно, если если с ним приходится считаться", определила принцесса, долго и спокойно глядя в чужие упрямые зрачки. Внутри Магдалены уже начало тихонько колотиться какое-то неприятное, знакомое чувство, заставляя губы сжаться в одну прямую линию, когда парень вдруг свел брови и шевельнул головой в непонятном жесте, скорее досадном, нежели покорном. Вновь нахлынуло чувство времени, а реальное солнце начало жечь лучами, греющими уже стан врагов. Нет лишней минуты.
- Я вижу, Финни, что ты не откажешься от своих намерений, - смягчилась девушка, нащупывая на шее медальон. Помолчала и решилась: - Хорошо. Тогда не откажи Рассвету в ответной услуге. Ты продолжишь свое путешествие... - эта церемония, как ее не укорачивай, такая тяжелая. Но все же, она важнее любой магии. - ...под нашим благословением. Подойди ко мне.

Магдалена, мысленно настраиваясь, провела взглядом по собрашимся: Финни неуверенно, маленькими шажками подошел поближе, магиня, напротив, с понимающем хмыканьем отправилась к поверженным кустам, восстанавливая поврежденную ткань заклинания. Аэджина ошалело пялилась на Финни, и принцесса позволила себе улыбнуться еще раз:
- Ты светлая по рождению, а это значит, что твои песни пронзят даже тьму. Я думаю, ты и сама знаешь свое предназначение, - принцесса перевела взгляд на парня, протянула к нему руку, остановив ладонь всего в паре сантиметров от его ключиц, и закрыла глаза.
Мысли смешались, уступая место образам, рождающим те крупицы магии, которые достались ей от бесконечного свитка предков. С языка сорвались нужные слова, иллюзия легонько колыхнулась, сгустив сумрак еще больше. Медальон матери открылся, извергнув поток чистого, неразбавленного и незатененного Света - Магдалене всегда было интересно, делает ли он хоть что-нибудь, или это лишь декорация. Однако отражение этой вспышки неизменно остается в глазах человека, обращенного к добру, свету, истоку дня и началу всего сущего.
Принцесса медленно опустила руку, унимая бьющееся сердце, опять затрепыхавшееся в детском восторге, быть может, в сотый раз. Собрала всю волю в кулак, не дав себе даже слегка качнутья, и открыла глаза, словно впитывая ими ненароком оставшиеся блики.
- Подними взгляд, Финн, и не опускай его боле. Отныне ты подданный Рассвета, и вся сила новорожденного солнца встает за твоей спиной. Свет пойдет за тобой в любой поход, заполняя даже самые мрачные уголки твоей души. Рассвет всего мира - Рассвет внутри тебя.
Все. Опять все. Вокруг опять только иллюзии, оживающее пророчество тихонько шипит, словно угли нового костра, а лучи красят небо в оранжевый, опускаясь все ниже, к чужой земле.
Магдалена вдохнула воздух - резче, чем следовало бы, зачем она опять задержала дыхание.
- Вы свободны. Иди только вперед. Будь всегда за его плечом. Да будет светлой новая встреча, - вежливо сказала последнии необходимые слова принцесса и мерными, грустными шагами отправилась прочь, созерцая белоснежную иллюзию под носками своих туфелек.